Ирина Бокова профессиональный дипломат. Работала в постоянном представительстве Болгарии при ООН, затем возглавляла МИД страны. Она стала первой женщиной, возглавившей ЮНЕСКО. На высокий пост она была избрана в 2009 году. Бокова в совершенстве владеет большинством рабочих языков международной организации — русским, французским, испанским, английским, глубоко знает историю и современные проблемы международных отношений.